カテキンとは：カテキンの意味

カテキンとは別名タンニンで、お茶の特色である渋味、その渋味をつくっているのがカテキンです。
カテキンは、身体の老化や発ガン性物質生成の原因となる活性酸素を抑える抗酸化物質のポリフェノールの１種です。お茶の効用の多くがカテキンによることが、ここ10年くらいの研究で次第に明らかにされてきました。
代表的なお茶には、緑茶，ウーロン茶，紅茶があります。その中で緑茶はもっともカテキンの含有率が高く、１５％ものカテキンを含んでいます。
カテキンには強い抗酸化作用があり、消臭効果や血圧、コレステロールの低下、抗アレルギー作用など、さまざまな抗酸化効果があるとされています。
また、米国の国立研究機関によってガンの予防薬としての成分としてカテキンが検討されています。良質な緑茶から抽出されたポリフェノールは、ビタミンEの10倍、ビタミンCの80倍というすぐれた抗酸化力を持っています。また、体内の毒素を消し、細胞や遺伝子の損傷を防ぐはたらきがあります。そのため環境汚染や食品添加物、紫外線やストレスなどから身を守る成分として注目されています。

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